Selon le ministère de la Culture, ce sont, parmi les collectivités locales, les communes qui s’engagent le plus financièrement pour la culture : entre les dépenses de fonctionnement et d’investissement, elles lui ont consacré, en 2006, 4 357 millions d’euros (communes de plus de 10 000 habitants), contre 842 millions pour les EPCI (établissements publics de coopération intercommunale), 1 292 millions pour les départements et 556 millions pour les régions. Ces chiffres illustrent la proximité de la culture et du « terrain », le bien culturel rejoignant sur leur lieu de vie ceux auxquels il est destiné.